Les lanceurs et doivent s'entraîner avant la saison de baseball pour renforcer toutes les parties de leur corps. Ils doivent conserver cette condition physique tout au long de la saison pour maintenir leur force et leur endurance. L'entraînement pré-saison doit débuter de 4 à 6 semaines avant le début de la saison par des exercices d'assouplissement visant à étirer et à relâcher les muscles, suivis d'exercices de lancer et finalement d'exercices de conditionnement (par ex., des sprints et des exercices de récupération).

• Lancers :

  Pendant la première semaine d'entraînement pré-saison, le lanceur doit faire quelques lancers, tous les jours. La période d'entraînement doit commencer par quelques lancers faibles, le premier jour, pour augmenter graduellement de façon à atteindre 15 minutes de lancers souples au bout de la première semaine. Après la première semaine, une alternance de lancers et d'un ou deux jours de repos permettra aux lanceurs de lancer progressivement des balles sur de plus longues distances ou avec plus de vitesse, tout en profitant d'un ou deux jours de repos entre les entraînements. Il est préférable d'essayer de maintenir cette alternance de deux jours au début de la saison.

Exercices de conditionnement

• Courir vers les bases :

  Les joueurs s'alignent au marbre et effectuent tour à tour un sprint jusqu'en première base, comme s'ils avaient frappé un coup sûr. Ils peuvent revenir en faisant du jogging pour prendre place à la fin de la ligne. Après que tous les membres de l'équipe se soient rendus en première base, faites-les courir un double, un triple et enfin, le circuit à l'intérieur du terrain. Cet exercice, répété à deux ou trois fois, devient un excellent exercice de conditionnement.

• Récupération :

  L'équipe se divise en paires placées face à face, à environ 2 mêtres de distance. Le joueur qui a la balle la lance à environ 3 mêtres à côté de son partenaire qui doit s'élancer vers la balle, la ramasser des deux mains et la relancer immédiatement à son partenaire. La balle est ensuite lancée de la même façon de l'autre côté du partenaire qui doit refaire le même exercice et relancer la balle à son partenaire. Cet exercice doit être répété 15-25 fois, sans pause. Les joueurs changent ensuite de position. Deux séries de récupération après les sprints fournissent un bon entraînement aux lanceurs.

Les entraîneurs ne peuvent pas s'attendre à des miracles de la part de leurs lanceurs car le contrôle n'est acquis qu'après plusieurs saisons d'entraînement et beaucoup de temps. Si les lanceurs arrivent à développer un bon rythme et de bons lancers par le biais de l'entraînement, l'entraîneur devrait alors être en mesure d'éliminer tous les problèmes associés au contrôle.

Il est important que les entraîneurs décèlent et corrigent les erreurs de lancers chez leurs lanceurs s'ils veulent leur faire perdre les mauvaises habitudes acquises. Il est important que l'entraîneur comprenne toute la technique du lancer avant d'en corriger les erreurs perçues. Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des problèmes fréquents associés au contrôle ainsi que les moyens de corriger la technique.

• Manque de concentration :

  Le lanceur doit choisir sa cible avant de prendre son élan et ne pas perdre cette concentration pendant le lancer. Rappelez ce point important aux lanceurs pendant l'entraînement.

• Lancer en travers du corps :

  Dessinez une ligne imaginaire, du pied de poussée au centre du marbre. Le pied meneur doit retomber en ligne avec le pied pivot (sur la plaque).

• Mauvais suivi :

  Vérifiez le transfert du poids et assurez-vous que la main du bras lanceur termine dans la bonne position. Ce mouvement peut être exagéré en exigeant que le lanceur touche son lacet de chaussure pour garantir que le mouvement termine très bas.

• Viser le marbre :

  Le lanceur ne doit pas "guider" la balle vers le marbre (comme si il ou elle lancait un fléchette), de peur de rater celui-ci. Il est important de se concentrer, d'utiliser une action du bras fluide et de lancer fort. Le contrôle n'est efficace que si la balle a acquis une bonne vitesse.

• Précipiter le lancer :

  Le lanceur qui pousse contre le caoutchouc sans avoir atteint la position du pivot à l'équilibre ne pourra pas ramener son bras à temps et interrompra son rythme. Assurez-vous que les mains soient séparées avant que le poids ne soit transféré à l'avant.

Le contrôle est le résultat d'une bonne technique et d'un entraînement adéquat. La confiance est le résultat d'un contrôle réussi.

Le principal outil du lanceur est son bras. Certaines précautions sont nécessaires pour le protéger. La protection la plus importante est un bon échauffement car il contribue à relâcher les muscles et à lubrifier les articulations, ce qui permet une meilleure extension et diminue la pression. Le lanceur doit porter une veste entre les manches pour ralentir le refroidissement et la contraction des muscles. Après avoir lancé, les muscles se contracteront naturellement et se rétabliront pendant quelques jours. L'application de la glace sur le bras et l'épaule immédiatement après avoir lancé réduit l'enflure naturelle et accélère la récupération. Si possible, évitez qu'un lanceur partant qui a lancé plusieurs manches ne lance le lendemain. Une période de repos d'au moins deux jours sans lancer est recommandée pour une récupération adéquate. Si un lanceur a travaillé pendant plus de 3 ou 4 manches, alors ou devrait lui accorder une ou deux journées de repos additionnelles. Le meilleur remède contre un bras endolori est le repos.