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L’agilité et le temps de réaction

Poursuivons notre tour d’horizon des qualités physiques importantes au baseball. Nous allons nous pencher sur l’agilité et le temps de réaction. Pour un joueur en défensive, ce sont deux qualités très importantes. Les joueurs possédant ces qualités sont ceux qui semblent naturels et souples sur le terrain. Vous savez, les fameux joueurs où l’on dit régulièrement : « Tout semble facile pour lui ». À l’inverse, le joueur qui a des mains de béton, qui a les deux pieds dans le ciment et qui réagit après que la balle soit passée au-dessus de sa tête est un joueur peu agile ayant un mauvais temps de réaction! Plus le calibre augmentera, plus le travail en défensive sera d’une importance capitale. Un entraîneur de niveau élite dira certainement que l’équipe accomplissant les jeux en défensive gagnera sa part de match. De là l’importance de détenir ces qualités. Au bâton, l’agilité est d’une moindre importance, mais le temps de réaction est fondamental. En effet, la balle se rend très rapidement au marbre et il faut réagir le plus vite possible pour prendre la bonne décision.

Définition
Les applications de l’agilité au baseball
L’entraînement de l’agilité
Les applications du temps de réaction au baseball
L’entraînement du temps de réaction
Conclusion

Nous pouvons définir l’agilité comme la qualité d’effectuer des départs explosifs, de décélérer, changer de direction et accélérer rapidement tout en gardant une position stable et une efficacité dans nos mouvements. Tourner un double jeu en est un exemple. Le temps de réaction se définit comme la qualité de réagir le plus rapidement possible à un signal donné. Par exemple, frapper une balle lancée à plus de 85 mph ou voler un but.

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La technique d’attrapée de balle (champ extérieur et intérieur) est très importante en défensive. C’est d’ailleurs l’aspect qui est le plus travaillé en entraînement. Cependant, avant d’attraper une balle, il faut s’y rendre. De là l’importance des déplacements, s’améliorant par une agilité grandissante. Même si le roulant est face au joueur, celui-ci doit se déplacer vers l’avant pour l’attraper plus rapidement, évitant ainsi des mauvais bonds. Donc, les déplacements sont présents constamment. Néanmoins, l’agilité n’est pratiquement pas travaillée dans les entraînements de nos ligues mineures. Pourtant, elle est constamment sollicitée.

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En premier lieu, il faut savoir que l’amélioration de l’agilité demande de grandes adaptations au niveau du système nerveux et il faut beaucoup de pratiques pour voir des progrès. Donc, l’agilité doit faire partie intégrante de tout entraînement, été comme hiver. Pour que l’entraînement soit efficace, il doit contenir des exercices avec des départs rapides et des changements de direction de gauche à droite, en avant et/ou en arrière. Les cônes sont vos meilleurs amis dans un cas comme celui-ci. Tentez le plus possible de faire des trajets spécifiques au baseball (éviter de tourner en rond par exemple et optimiser les changements de direction de gauche à droite par exemple). De plus, il faut également respecter l’intensité, la durée et les temps de repos du sport. Dans notre cas, il faut que ce soit à 100%, d’une durée courte et avec un repos suffisamment long pour que le joueur puisse recommencer l’exercice bien reposé.

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Les applications du temps de réaction au baseball

Le baseball, étant un sport avec des actions très rapides, ne donne pas une très longue marge de manœuvre aux joueurs. Si par exemple un coureur hésite une fraction de seconde après une balle passée, il aura beaucoup plus de chances de se faire retirer sur les buts. Également, si un frappeur pense une fraction de seconde de trop pour savoir s’il doit frapper la balle ou non, celle-ci est déjà rendue dans le gant du receveur. Il faut donc réagir très vite puisque tout est rapide.

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L’entraînement du temps de réaction

Il faut choisir un type de temps de réaction spécifique au sport pour que l’entraînement soit efficace. Il y en a trois principaux : tactile, sonore et visuel. Le temps de réaction tactile s’exécute après un touché quelconque. Par exemple, lors d’une course à relais, il est possible de donner le signal à notre coéquipier de courir en lui tapant dans la main. Le temps de réaction sonore d’exécute après un son. Par exemple, après un coup de pistolet, les sprinteurs réagissent et partent à l’instant même. Finalement, le temps de réaction visuel, se déclenchant après une image quelconque. Par exemple, le coureur qui vole le but suite à la levée de jambe du lanceur.

Au baseball, le temps de réaction est majoritairement visuel. De plus, il se doit d’être spécifique au contexte du sport. Par exemple, pour améliorer le temps de réaction du voltigeur suite à un ballon frappé, il ne faut pas lui frapper des roulants! Un exemple d’éducatif de temps de réaction pour un voltigeur serait de lui demander de fermer les yeux et se tenir en position. Vous lui frappez un ballon, dès que le contact est fait, le voltigeur s’ouvre les yeux et aura peu de temps pour réagir. À l’avant-champ, cela peut se faire en demandant au joueur de tourner le dos à l’entraîneur et se retourner au moment opportun. Plusieurs études démontrent qu’un entraînement intensif du temps de réaction améliore à long terme cet aspect pour toutes les catégories d’âge. Avec le peu de temps alloué aux actions au baseball, il va de soi que le temps de réaction se doit d’être entraîné.

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Conclusion

Cessez de seulement frapper des roulants et des ballons ou de faire des pratiques au bâton d’une heure et demie où tout le monde attend un après l’autre. Soyez original! Faites travailler tout le monde à la fois afin d’améliorer leurs qualités physiques telles l’agilité ou le temps de réaction. Ainsi, vos joueurs deviendront petit à petit des athlètes et auront plus de chance de percer dans des niveaux plus avancés.

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Chronique d'Antoine Bernier :
Spécialiste en encadrement physique et sportif et entraîneur adjoint dans le programme sport-études baseball Du Triolet.